11月19日，卑诗省政府宣布，调高符合新屋统一销售税（HST）最高退税优惠规定的屋价上限——由原定的40万加元调高至52.5加万元。卑诗省财政厅长韩仕新（Colin Hansen）在做出上述宣布时表示：“我们听到了消费者和建筑业界的关注声音。”换言之，今年7月以来民间社团及反对党针对HST的抗议之声及建筑业界的积极吁请，已取得初步回应。

记者：闻笛

地产界促省府减轻置业者压力

楼市向来在国民经济中占有举足轻重的地位。在某些国家或地区，楼市的发展对于拉动国民经济增长有着不可忽视的作用，譬如在中国，楼市甚至被列为国民经济发展的“支柱产业”。卑诗省的林木业一向被目为省内最重要的产业部门，水产业和旅游业的地位略次之。尽管尚无确切的官方数据显示，地产业在卑诗省内经济中所占到的具体比重如何，但是，可以肯定的一点是，衡量BC省的经济增长，楼市的发展绝不可能是一个无关紧要的指标。

在卑诗省，HST大致可以定义为一项“扬林农”而“抑楼市”的政策。地产界人士相信，统一销售税HST对于楼市的负面影响将是长期的，且处于地产业整个产业链上的各环节均将大受影响，包括买房、买房、地产经纪、建筑行业及建材行业；而其间受损失最大的是置业人士。因为明年7月一旦实行HST，届时，无论是买新屋或者旧屋，也无论是否首次置业，消费者都必须多付出数以万元计的税款。

地产界交涉初见成效

Sutton地产服务公司的地产经纪人Gary Gao 透露，自今年中省府宣布将于明年7月实行统一销售税（HST），卑诗省地产界一直努力与省府代表交涉，敦促省府尽快采取举措，减轻HST对民众置业的影响。这些措施包括扩大税务减免的范围；提高首次购屋财产转移税（PTT）的门槛；提高征收HST的门槛等。

眼下，省府回应将新屋HST退税额度由原定的42万元调高上限至52万元，可以说，地产界的吁请已获省府部分地接纳。根据这项调整政策，价格在52.5万元或以下的新屋，买家可获最高26,250元的HST退税（rebate），较原来的20,000万元退税限额，增加幅度超过31％。而屋价在52.5万元以上的新屋，则仍然按照今年7月宣布的计划，可以获得“定额”退税26,250元。

尽管财长韩仕新表示，调整之后，本省新屋买家的退税优惠是全国各省中最高的。但是，一直呼吁废除HST的卑诗新民主党则批评说，提高后的回款仍属太少，因为卑诗现时平均楼价已逾60万元。

HST影响整个地产生态链

Gary Gao解释说，实行HST，首先意味着新屋买主将要多付7%的税款，因为目前屋主只需交纳5%的联邦服务税。此外，引入新的HST之后，所有与地产交易有关的费用和税款都将上升，包括经济佣金、验屋费、估价费、测量证书费等等，也都将由5%增至12%。所有因素相加，这势必造成消费者另一项庞大的成本开支。

建筑商们担心，消费者可能会因为抵制HST而导致新屋销售疲软，从而引发建筑行业的解雇潮或增大建商破产的风险。

对于HST的负面影响，大温住宅建筑商协会（GVHBA）行政总裁辛普森（Peter Simpson）一言以蔽之：“HST对房屋的可负担性造成障碍”。

反对派期阻止HST通过

针对省府近期提高新屋退税上限的行为，部分消费者及建筑行业并不“买账”。消费者指HST退税优惠从原来40万元调升至52.5万元，退税额差别不过数千元，对明年7月1日以后卑诗的楼市影响不大。而加拿大住宅建筑商协会卑诗分会（Canadian Home Builders Association—BC）的发言人指出，省府应将退税门槛继续调高至60万的水平，该会将在未来两年继续搜集数据，以证明52.5万元上限并不够高。协会同时希望省府继续提高退税门槛，并向消费者提供类似联邦现时所提供的房屋翻新退税优惠政策。

卑诗省府目前仍须在省议会通过HST执行法案，而卑诗新民主党及民间反对HST团体均表明，将继续全力阻止该法案通过。

在缅省，11月17日该省政府已否决在该省实施HST的计划，因为在经济不景时期，让消费者税务负担增加4亿元，无异于“发出错误讯息”。

恐慌导致楼市“小阳春”？

早前，BC房地产协会（British Columbia Real Estate Association）首席经济师Cameron Muir曾预测，由于预期明年7月实施HST后会导致置业负担加重，部分潜在买家会有希望赶在新税制实施前买房，因此可能推动本地房产市场进入新一轮“小阳春”。

Gary Gao表示，此预期确已得到部分证实。今夏以来，省内地产交易确实非常活跃，不仅成交量大幅超过去年，房屋价格上扬，并且逐月上升。目前，尽管并无确切的统计数据，表明其间到底有多少人是受到HST政策的刺激而买房，然而，从实际情况来看，的确有相当一部分的消费者在知晓HST即将实行的消息后，马上联络经纪人，提前安排购屋计划。尤其在购买52.5加元以上新屋的消费群体中，这一趋势更为明显——因为此类房屋将来受HST新税制的影响最大。

“四海皆为冬，一室难独春”。身处全球经济的寒冬期，一场骤发的“小阳春”，到底能维持多久？楼市后市及加国经济当作如何观？业内人士并不乐观。Cameron Muir认为，HST对于本地楼市必将带来长期的负面影响，尤其超过52.5万元的中高价位物业交易。

（民众可访问http://www.bcrea.bc.ca/hst/speakout.htm，在线提交抗议信。目前已有超过1600封抗议信由此网站发出。）

（原载《枫华》杂志2009年12月刊）